DongXi
Theravada
Buddhismus
Der Theravada-Buddhismus ist am
stärksten in Sri Lanka, Kambodscha,
Thailand, Laos und Burma (Myanmar)
verbreitet. Er wird manchmal als „Südlicher
Buddhismus“ bezeichnet.
Der Name bedeutet „die Lehre der Ältesten“
– wobei die Ältesten die ranghöchsten
buddhistischen Mönche sind.
Diese Schule des Buddhismus ist der
Überzeugung, dass sie den ursprünglichen
Lehren des Buddha am nächsten geblieben
ist.
Dennoch betont sie den Status dieser
Lehren nicht auf fundamentalistische Weise
übermäßig; vielmehr werden sie als
Werkzeuge betrachtet, die den Menschen
helfen sollen, die Wahrheit zu erkennen –
und nicht als etwas, das einen Eigenwert an
sich besitzt.
Glaubenssätze des Theravada
Das Übernatürliche: Viele
Glaubensrichtungen bieten übernatürliche
Lösungen für die spirituellen Probleme der
Menschen an. Der Buddhismus tut dies
nicht. Die Grundlage aller Formen des
Buddhismus besteht darin, Meditation als
Weg zum Erwachen (oder zur Erleuchtung)
zu nutzen – und nicht externe Mächte.
Übernatürliche Kräfte werden zwar nicht
gänzlich ignoriert, gelten jedoch als
nebensächlich; zudem warnte der Buddha
vor ihnen, da sie auf dem spirituellen Pfad
als Fesseln wirken können.
Der Buddha: Siddhartha Gautama war ein
Mensch, der zum Buddha – dem Erwachten
– wurde; ganz ähnlich, wie Jesus zum
Christus wurde. Seit seinem Tod besteht der
einzige Kontakt zu ihm über seine Lehren,
die auf den Zustand des Erwachens
hinweisen.
Gott: Es gibt keinen allmächtigen
Schöpfergott jener Art, wie er im Judentum,
im Islam und im Christentum zu finden ist.
Götter existieren zwar als verschiedene
Arten spiritueller Wesen, verfügen jedoch
nur über begrenzte Macht.
Der Weg zur Erleuchtung: Jedes Wesen
muss seinen Weg zur Erleuchtung
eigenständig beschreiten – ohne die Hilfe
eines Gottes oder von Göttern. Die Lehren
des Buddha weisen den Weg, doch die
Reise selbst anzutreten, liegt allein in
unserer Hand.
Theravada-Leben
Der Theravada-Buddhismus betont die
Erlangung der Selbstbefreiung durch eigene
Anstrengung. Meditation und Konzentration
sind wesentliche Elemente auf dem Weg zur
Erleuchtung. Der ideale Weg ist die Hingabe
an ein klösterliches Leben.
Von dem Anhänger wird erwartet, dass er
sich „von allem Bösen" fernhält, alles Gute
anhäuft und seinen Geist reinigt“.
Die Meditation ist eines der wichtigsten
Mittel, mit denen sich ein Theravada-
Buddhist transformiert, und so verbringt ein
Mönch viel Zeit in Meditation.
Wenn ein Mensch die Befreiung erlangt, wird
er als „würdiger Mensch“ bezeichnet – ein
Arhat oder Arahat.
Trotz der klösterlichen Ausrichtung spielt der
Theravada-Buddhismus auch für
Laienanhänger eine bedeutende Rolle und
einen festen Platz.
Klosterleben
Die meisten Theravada-Mönche leben in
Klostergemeinschaften. Manche treten
schon mit sieben Jahren bei, aber der
Beitritt ist in jedem Alter möglich. Ein Novize
wird Samanera genannt , ein vollwertiger
Mönch Bikkhu .
Die gesamte Klostergemeinschaft wird
Sangha genannt .
Mönche (und Nonnen) absolvieren die
Ausbildung des Mönchsordens (den
Vinaya), der aus 227 Regeln besteht (für
Nonnen gelten mehr). Fünf dieser Regeln
oder Gebote sind für alle, die einen bud-
dhistischen Lebensweg einschlagen möch-
ten, verpflichtend.
Die Fünf Gebote besagen, dass man sich
folgender Übung unterziehen sollte:
Unterlasse es, Lebewesen zu schädigen.
Nehmt nichts an, was euch nicht freiwillig
gegeben wurde
Unterlassen Sie sexuelles Fehlverhalten
Unterlasse falsche Reden, wie Lügen, lee-
res Gerede, boshaftes Gerede oder harsche
Worte.
Verzichten Sie auf berauschende Getränke
und Drogen, die zu Unachtsamkeit führen.
Von besonderem Interesse ist die Tatsache,
dass es Theravada-Mönchen und -Nonnen
nicht erlaubt ist, nach dem Mittagessen zu
essen oder Geld anzufassen.
Leben im Theravada
Meditation
Für einen Menschen ohne Weisheit ist
Meditation unmöglich. Für einen Menschen,
der nicht meditiert, ist Weisheit unmöglich.
Wer sowohl meditiert als auch Weisheit
besitzt, ist dem Nibbana nahe.
Die Theravada-Tradition kennt zwei Formen
der Meditation:
Samatha: Beruhigungsmeditation
Vipassana: Einsichtsmeditation
Samatha
Dies ist die älteste Form der Meditation; sie
ist nicht auf den Buddhismus beschränkt.
Sie dient dazu, den Geist zu beruhigen und
den Übenden in höhere Jhana-Zustände zu
führen. (Jhana-Zustände lassen sich nur
schwer einfach erklären;
„Bewusstseinszustände“ ist wohl die
verständlichste Umschreibung.) Die
Wirkungen der Samatha-Meditation sind
vorübergehend.
Vipassana
Diese Meditationsform zielt darauf ab,
Einsicht in die wahre Natur der Dinge zu
gewinnen. Dies ist sehr schwierig zu
erreichen, da Menschen dazu neigen, die
Dinge durch ihre Vorurteile, Meinungen und
vergangenen Erfahrungen verzerrt
wahrzunehmen.
Das Ziel ist ein grundlegender Wandel in der
Art und Weise, wie wir das Universum
wahrnehmen und verstehen; im Gegensatz
zu den vorübergehenden Veränderungen
durch Samatha strebt Vipassana eine
dauerhafte Veränderung an.
Theravada-Buddhismus
Laien und Mönche
Die Verhaltensregeln für Laien sind weit
weniger streng als die für Mönche. Sie
befolgen die bereits erwähnten fünf
buddhistischen Grundprinzipien.
Eine starke Verbindung
Die Beziehung zwischen Mönchen und
Laien ist im Theravada-Buddhismus sehr
eng. Tatsächlich könnte diese Form des
Buddhismus ohne dieses Zusammenspiel in
ihrer heutigen Gestalt nicht existieren.
Es handelt sich um ein System
gegenseitiger Unterstützung: Laien stellen
Nahrung, Medikamente und Stoff für Roben
bereit, während Mönche spirituellen
Beistand, Segnungen und Unterweisungen
gewähren.
Dabei geht es jedoch nicht um ein bloßes
Geben und Nehmen. Mönche dürfen von
Laien nichts erbitten, und Laien können von
den Mönchen nichts einfordern. Der Geist
dahinter ist vielmehr der des freigiebigen
Schenkens.
Das System funktioniert gut und ist in den
meisten Theravada-Ländern so fest
verankert, dass die Mönche – je nach
Wohlstand oder Armut der örtlichen
Bevölkerung – in der Regel reichlich versorgt
werden.
Zeremonien und Gedenktage
Es gibt zahlreiche Zeremonien und
Gedenktage, die von Laien begangen
werden – wie etwa Wesak, das an die
Geburt, die Erleuchtung und das Parinirvana
(das endgültige Eingehen in das Nirvana)
des Buddha erinnert. Zu diesen Anlässen
versammeln sich die Menschen in den
örtlichen Tempeln.
Retreats
Klöster bieten oft Unterkünfte für Laien an,
die sich zu einem Retreat (einer Zeit der
spirituellen Einkehr) zurückziehen möchten.
Die Unterbringung ist meist einfach, und
man muss die „Acht Regeln“ (Sila) befolgen:
Verzicht auf Töten, Stehlen, sexuelle
Aktivitäten, unheilsame Rede,
berauschende Getränke oder Drogen,
Essen nach der Mittagszeit, das Tragen von
Schmuck, Unterhaltung sowie das Schlafen
in weichen, luxuriösen Betten.
Texte
Die grundlegenden Lehren wurden etwa im
3. Jahrhundert v. Chr. – im Anschluss an ein
buddhistisches Konzil in Patna (Indien) – in
ihrer endgültigen Form zusammengefasst.
Die Lehren wurden im 1. Jahrhundert n.
Chr. in Sri Lanka schriftlich festgehalten. Sie
wurden in Pali (einer mit dem Sanskrit
verwandten Sprache) verfasst und sind als
Pali-Kanon bekannt. Er wird auch „Tipitaka“
genannt – die „Drei Körbe“. Die drei
Abschnitte sind:
Vinaya-Pitaka (die Ordensregeln für das
klösterliche Leben)
Diese Regeln werden von buddhistischen
Mönchen und Nonnen befolgt; sie rezitieren
die 227 Regeln zweimal im Monat.
Sutta-Pitaka (die Lehren des Buddha)
Dieser Teil umfasst die gesamte
buddhistische Philosophie und Ethik.
Dazu gehört auch das Dhammapada, das
die Essenz der Lehre Buddhas enthält.
Abhidhamma-Pitaka (ergänzende
philosophische und religiöse Lehren)
Die Texte sind seit ihrer Niederschrift
unverändert geblieben. Buddhistische
Mönche der Theravada-Tradition halten es
für wichtig, Teile dieser Texte auswendig zu
lernen.
Obwohl diese Texte als maßgebliche
Schriften anerkannt sind, sollten Nicht-
Buddhisten verstehen, dass sie keine
göttlichen Offenbarungen oder absoluten
Wahrheiten enthalten, die von den
Anhängern blind geglaubt werden müssen.
Es handelt sich vielmehr um Hilfsmittel, die
der Einzelne in seinem eigenen Leben
anzuwenden versucht.
